La ingeniería genética es un conjunto de técnicas cuyo objetivo es transplantar genes entre las especies de seres vivos, algo parecido al "cortar y pegar" que empleamos con los procesadores de texto, es decir, consiste en manipular los genes con una finalidad práctica en trasladar genes de unos organismos a otros.Se comenzó a realizar con las bacterias, ya que son muy importantes debido a que es el primer ser vivo, procedemos de ellas, lo realizaron todo como el teorema central, el metabolismo...
En 1968 se descubrió que las bacterias sintetizan unas sustancias llamadas enzimas de restricción para defenderse de las infecciones víricas. Lo hacen rompiendo el ADN infeccioso en trozos, con la particularidad de que reconocen determinadas secuencias de bases nitrogenadas y por allí cortan el ADN, siempre por el mismo lugar. Se han aislado más de 400 tipos y su diferencia es que efectúan el corte en distintos lugares.
Con ayuda de estas enzimas de restricción podemos aislar un gen determinado.
Es más simple hacerlo con las bacterias, porque son las más sencillas.
Hay otra forma de hacerlo a través de los llamados "plásmidos", que son pequeñas cadenas circulares de ADN.
Estos plásmidos tienen la característica que pueden ser "libres o "integrados" en el cromosoma.
Para la reproducción sexual, es la resistencia a los antibióticos o la toxicidad de algunas bacterias.
La aplicación práctica resultó tan evidente que para 1972 ya se había conseguido el primer ADN recombinante y en 1973 se obtenía el primer ser vivo manipulados genéticamente: una bacteria a la que se le había introducido a un gen de un anfibio. Había nacido la llamada ingeniería genética, se ha conseguido gracias a estos modificar genéticamente bacterias para que coman petróleo (para descontaminar) también plantas que fabrican insecticidas, gusanos de seda que dan sedas de colores, esto tiene muchas aplicaciones médicas que consiste en introducir genes humanos en bacterias, estas fabrican proteínas humanas.
Ejemplo:
La insulina se fabricaba del páncreas.
Las hormonas de crecimiento se sacaban del cerebro, debido a que hay personas que no las desarrollan y por ello son más bajita, no es lo mismo que el enanismo que es una anomalía o enfermedad.
El interferón y la interlerleuquina son proteínas fabricadas por bacterias
La vacuna contra la Hepatitis.
También se ha conseguido vida artificial o vida de bote, en el laboratorio se ha fabricado un ADN artificial se coge una bacteria se quita ADN, se introduce un ADN artificial tiene una bacteria nueva.
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